Todo mundo já ouviu falar de Bonito. As águas cristalinas, os rios de flutuação, a gruta do Lago Azul. Bonito é, sem dúvida, um dos destinos de ecoturismo mais famosos do Brasil — e também um dos mais caros. O que pouca gente sabe é que, a apenas 60 km dali, a Serra da Bodoquena oferece a mesma água transparente, a mesma biodiversidade deslumbrante, o mesmo tipo de experiência… com menos multidão e preços mais honestos.

Localizada no Mato Grosso do Sul, a Serra da Bodoquena é uma formação geológica que se estende pelos municípios de Miranda, Bonito, Jardim e Bodoquena. É aqui que estão alguns dos rios mais cristalinos do planeta, cavernas de beleza estonteante e uma infraestrutura de ecoturismo que não fica nada a dever à vizinha famosa.

O Rio da Prata e suas águas de outro mundo

O principal cartão-postal da região é o Rio da Prata, considerado um dos rios mais transparentes do mundo. A visibilidade ultrapassa os 20 metros em boa parte do ano, graças ao solo calcário que filtra a água e à ausência de sedimentos em suspensão. Flutuar no Rio da Prata é uma experiência quase transcendental: você vê cada peixe, cada planta aquática, cada detalhe do fundo como se estivesse em um aquário gigante.

O passeio é feito com snorkel e colete salva-vidas, guiado por monitores especializados, e leva cerca de 1h30 de flutuação corrente abaixo. Durante o percurso, você encontra pacus, dourados, piraputangas e, com sorte, até lontras brincando nas margens. A água é tão límpida que causa uma estranha sensação de profundidade — você não sabe se está flutuando ou voando.

Existem duas operações principais na região: a Estância Mimosa e o Recanto Ecológico Rio da Prata. Ambas oferecem estrutura exemplar, com guias bilíngues, equipamentos de qualidade e trilhas interpretativas que complementam a flutuação. A Estância Mimosa tem um bônus: oito cachoeiras dentro da propriedade, com acesso por trilhas bem cuidadas e poços para banho.

Gruta do Lago Azul e Buraco das Araras

A Gruta do Lago Azul é um fenômeno natural impressionante: um lago subterrâneo de 50 a 80 metros de diâmetro, com profundidade estimada em 100 metros. A água tem um tom azul intenso que muda com a luz do sol — no meio do dia, o azul atinge seu ponto máximo de intensidade. A descida até o lago é por uma escadaria de 364 degraus, e o esforço vale cada passo.

Outra parada obrigatória é o Buraco das Araras, uma dolina de 500 metros de diâmetro formada pelo desabamento de uma caverna. O local é habitat de centenas de araras-vermelhas que voam em círculos dentro do buraco, criando um espetáculo de cores e sons. O mirante na borda oferece uma vista de tirar o fôlego. É um dos lugares mais fotogênicos do Centro-Oeste.

Um ecoturismo mais acessível (em todo sentido)

A grande vantagem da Serra da Bodoquena sobre Bonito não é apenas a tranquilidade — é também o custo. Os passeios custam em média 30 a 40% menos, e a concorrência entre as operadoras mantém a qualidade alta e os preços justos. Além disso, você não precisa disputar vaga com meses de antecedência.

A cidade-base para explorar a região é Miranda, um município pequeno e acolhedor, com boa oferta de pousadas familiares e restaurantes caseiros. De lá, você alcança todos os principais atrativos em até 40 minutos de carro.

Sabores do Mato Grosso do Sul

A culinária local é outra surpresa. O destaque vai para o sobá, prato típico trazido pelos imigrantes okinawanos: um caldo de macarrão com legumes, carne de porco e ovo, servido quente e reconfortante. Revela a mistura cultural única do Mato Grosso do Sul.

O churrasco sul-mato-grossense, com carnes de gado criado em pastagens nativas, vem com farofa e vinagrete. O pacu assado é especialidade dos restaurantes mais tradicionais. Para acompanhar, um tereré gelado — o chimarrão sul-mato-grossense, servido com água fria e limão — é o ritual de boas-vindas da região.

Quando ir e como chegar

A melhor época para visitar a Serra da Bodoquena é entre abril e outubro, a estação seca. Nesse período, os rios estão no auge da transparência e as trilhas em condições perfeitas. Na estação chuvosa (novembro a março), as águas podem turvar e algumas trilhas ficam escorregadias.

Para chegar, o caminho mais comum é voar até Campo Grande (CGR) e alugar um carro — são 3 a 4 horas de estrada pela BR-262 e MS-339. O trajeto é tranquilo e a paisagem do Pantanal já aparece no caminho. Também é possível voar até Dourados, que fica mais perto (cerca de 2h30 de carro).

Serra da Bodoquena versus outros destinos

Quem já conhece Presidente Figueiredo (AM), no Amazonas, vai reconhecer na Serra da Bodoquena a mesma vocação para aventuras aquáticas — mas com água muito mais cristalina e acesso mais fácil. Já quem visitou a Vila de São Jorge (GO), na Chapada dos Veadeiros, vai encontrar aqui um ecoturismo mais estruturado e menos rústico, com o mesmo respeito pela natureza e pela conservação.

A Serra da Bodoquena é a prova de que o Brasil não precisa exportar mais um destino badalado para ser extraordinário. As águas cristalinas estão lá, esperando. O azul da gruta continua intenso. As araras ainda voam em círculos no Buraco das Araras. Só falta você.

Este conteúdo foi produzido com auxílio de inteligência artificial e revisado por humanos.